2002年5月至8月举行。开幕式于8月6日在包头市举行，8月10日闭幕。共有12个代表团526支代表队的5500多名运动员在全区8个盟市参加了23个甲类项目、13个乙类项目的比赛。有22人70次超28项自治区纪录，82人193次超62项自治区青少年纪录，此外还创立了一批自治区青少年纪录。

本届运动会第一次由自治区优秀运动队全面参与，进一步理顺了竞赛管理体制；第一次成立了专门的纪律检查委员会和兴奋剂检测监督机构，是赛风赛纪最严厉的一次综合性运动会；第一次制作会旗，创作了会歌《草原健儿》，开幕式第一次在夜间进行并电视直播，在组织、策划、实施和效果上也把自治区综合性运动会开幕式提高了一个档次和水平。